天门市人民政府

西塔寺正门

一、千年古刹，茶圣故里

西塔寺静立于天门竟陵城西的西湖之畔。千年以来，寺名几经更易，殿宇屡毁屡建，然其地脉未改，文脉未绝。这不仅是一座禅院，更是茶圣陆羽的出生地与成长地，是中国茶文化史上绕不开的精神坐标。

相传西塔寺始建于汉代，其所在之处，旧称覆釜洲——因洲形圆似倒覆之釜而得名。据《天门县志》载，此地唐以前便已是禅院，西晋名僧支公曾驻锡于此。隋代时，寺名已称龙盖寺。唐代释道宣《续高僧传》记曰：“仁寿末岁，又奉勅送舍利于复州方乐寺，今名龙盖寺也。”可见至迟到隋朝，龙盖寺已颇具声望。

然而真正让此地名垂青史的，是唐天宝年间的一桩因缘。彼时，龙盖寺住持智积禅师在覆釜洲上巡行，忽闻水滨有婴儿啼哭，循声寻得，遂抱回寺中收养。这孩子不知父母，无名无姓，禅师便将其留在禅院抚养。及至稍长，少年以《易经》自占卜命，得“蹇之渐”卦，卦辞曰：“鸿渐于陆，其羽可用为仪。”于是自定姓“陆”，名“羽”，字“鸿渐”。这便是后来以一部《茶经》泽被后世、被尊为“茶圣”的陆羽。他在自传中平静地写道：“育于大师积公之禅院。”八个字，藏着身世飘零，也藏着佛门慈悲。

智积禅师圆寂后，僧众将他甃塔安葬于寺中，塔名“西塔”，寺亦因此渐称西塔寺。唐代竟陵刺史周愿曾亲临此地，在《牧守竟陵因游西塔著三感说》中悲叹：“楚篁绕塔，塔中之僧，羽事之僧；塔前之竹，羽种之竹。视天僧影泥破竹，枝筠老而羽亦终。”塔中所供，是陆羽侍奉过的恩师；塔前绿竹，是陆羽亲手所植的遗物。一位刺史，隔着一个甲子，站在那丛苍老的竹子面前，感慨万千。

宋代，西塔寺曾改额为广教禅院。宋祁所作《复州广教禅院御书阁碑记》云：“直城西出一里，有院曰广教，乃唐禅师积公之经始，大士陆生之攸践。”宋太宗亲赐御书，寺院特建御书阁珍藏，一时名动天下。

明代是西塔寺极盛之时。真清、觉岸、照真、松影等高僧相继驻锡，不辞劳苦，兴废举坠，置藏经、建楼阁，使古刹气象一新。崇祯年间竟陵知县杨一儁在《西塔寺记》中描绘其盛况：梵呗声闻，钟鼓新爽；重门静悄，朱栏间开；藏经楼中妙阁云留，斋僧堂上几筵盛设；东临沧波，莲叶千重，香气绕法界；回廊缥绕，四达松房。那是一个晨钟暮鼓、香火鼎盛的时代。

然朝代更迭，战火无情。明末清初，西塔寺渐趋荒凉。清初学者胡承诺有诗叹曰：“巾江逢乱后，西塔遂荒凉。坐冷生公石，林虚雁字堂。天风吹古殿，人迹响空廊。”几乎同时代的熊士鹏亦作《西塔寺怀古》：“西塔荒凉兴不除，残碑卧处正愁予。草堂自昔依桑苎，井茶于今产蛤鱼。”残碑卧草，天风吹殿，人迹响廊，昔日的钟鼓繁华，只剩下一片萧索。即便如此，西塔寺依旧是文人墨客寻访陆羽遗踪的必到之地。

清末至民国，寺运亦如国运，多灾多难。1935年，前殿被洪水冲毁；1938年，又遭日寇洗劫。至中华人民共和国成立之初，后殿已破烂不堪，仅存陆羽文学泉遗迹尚在，呜咽诉说着往昔。1961年，天门县人民委员会公布其为全县重点文物保护单位。2006年至2007年，千年古刹迁址重建于西湖之北，殿宇重辉，梵音再起。虽非原构，然其承载的文化记忆，依然如西湖之水，深沉而绵长。

二、以茶传心，刊经不辍

西塔寺不仅是一座佛门圣地，更是一座为《茶经》传世、为茶文化弘扬付出极大心血的文化重镇。

僧人饮茶，渊源甚早。至唐代，禅门饮茶已成普遍风尚。封演《封氏见闻记》载，开元年间，泰山灵岩寺降魔大师大兴禅教，僧人学禅，务于不寐，又不夕食，皆许饮茶以提神。于是人自怀挟，到处煮饮，转相仿效，遂成风俗。由是观之，茶入禅门，本是修行之需。所谓“茶禅一味”，并非玄虚之说，而是参禅与品茶在静心、涤虑、悟道上的深刻相通。

与陆羽相交四十余年的诗僧皎然，是这一境界的卓越阐发者。他在《饮茶歌诮崔石使君》中写道：“一饮涤昏寐，情来爽朗满天地。再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。三饮便得道，何须苦心破烦恼。”三盏茶汤，由身至心，由心至道，层层递进。皎然与陆羽朝夕论茶，鉴水、选器、辨香，于禅于茶，两相浸润，共同推动了茶文化从“煮饮之术”向“品茗之道”的升华。

此后历代禅门，茶事愈盛。寺院常以茶会友，以茶说法。元代高僧释溥光在嵩山戒坛寺《会善寺茶榜》中明其旨要：“借水澄心，即茶演法……法是茶，茶是法，尽十方世界是个真心；醒即梦，梦即醒，转八识众生即成正觉。”茶已不仅是饮品，也是修行的舟筏，是悟道的媒介。

西塔寺之于茶文化的贡献，绝不仅仅停留于风气熏染，而在于一项具体而持久的壮举——刊刻《茶经》。自明嘉靖年间起，西塔寺便与《茶经》的出版结下不解之缘。其时住持僧真清据手抄本首次刊印《陆子茶经》，号为“桑苎庐藏板”，亦即后世所称“竟陵版”。此后三百余年间，从1542年至1933年，竟陵版《茶经》刊印过十余个版次，其中由西塔寺主持者达六七次之多。1919年、1922年相继重刻，1933年住持僧新明为纪念陆羽诞辰1200周年，又依前本重刻一次。历尽战乱、洪水、时局动荡，这座寺庙始终没有停止过为茶圣刻书，其坚韧与虔诚，足令后人感佩。

这其中尤有一段中日文化交流的佳话。1940年，日本陆羽研究专家诸冈存博士专程到天门寻访、参拜陆羽遗迹。临别之际，时任县长胡雁桥将西塔寺1933年刊本《陆子茶经》相赠。诸冈存携归日本后，撰写了五十余万字的《〈茶经〉评释》巨著，于茶经研究用力极深。1946年他去世前，嘱其长女诸冈妙子妥善保管此书。四十年后的1986年，首届陆羽学术讨论会在竟陵召开，诸冈妙子教授千里迢迢，将父亲珍藏半生、几经流转的西塔寺刊本《陆子茶经》送还天门。这部流落海外近半世纪的孤本，终于回到故土，如今陈列于陆羽纪念馆，成为镇馆之宝。一本书的归还，既是一段学术史的圆满，也是一座寺庙文化辐射力的见证。

清末竟陵常乐禅师所刊《陆子茶经》，内容尤为完备，书后附刻史料多达二十三种，历代诸本，无出其右。其中《西塔寺源流》一篇，以歌行与短文并录，记下了这座古刹的前世今生：

东汉一茅庵，青云寺名传，历年二百载，始由支公还。

盛明开霁色，大启宫殿三，塔因此时著，邹野记一番。

五废五兴旺，晋唐势全完，陆子始于此，野老话相关。

而今三千载，废坠了不堪，追念始末事，走马日复酸。

诚是有心者，元明清实难。俺含话大略，以后不必谈。

诗虽俚俗，情却真挚。“五废五兴旺”五个字，道尽了西塔寺千余年间的沧桑沉浮。

回望西塔寺的漫长岁月，它是一座寺院，更是一座桥梁。它把佛门的慈悲给了陆羽，把陆羽的智慧留给了《茶经》，又把《茶经》的种子撒向了四海。覆釜洲上，西湖水中，那缕从唐代升起的茶烟，历经风雨，从未断绝。今日重修的寺宇矗立湖西，檐角风铃依旧作响，仿佛还在重复着当年的故事——一个僧人拾起一个孤儿，那个孤儿后来把一碗茶，煮成了整个东方的生活与哲思。