天门市人民政府

佛教于两汉之际传入中国后，很快由北方传入包括天门在内的长江流域地区。追溯天门佛寺历史，最早可至汉代建立的西塔寺、东禅寺。至魏晋南北朝时期，天门信仰佛教的人数日益增多。史料记载，“荆楚之民回邪归正者，十有其半”，此处“回邪归正”即指信仰佛教。该时期天门地区的佛寺则以西塔寺为典型代表，现分列如下。

纵观天门佛教寺院，规模最大且历史最为悠久者当属西塔寺。西塔寺位于今天门市竟陵西湖湖滨，相传始建于汉代，最初名为青云寺、龙盖寺，因位于竟陵西湖中的龙盖山上而得名。南齐初至北周前，寺名为方乐寺。唐代更名为西塔寺，此后一直沿用至今。《西塔寺源流》载：“东汉一茅庵，青云寺名传。历年二百载，始由支公还。盛明开霁色，大启宫殿三。塔因此时著，邹野记一番。五废五兴旺，晋唐势全完。陆子始于此，野老话相关。而今三千载，废坠了不堪。追念始末事，走马日复酸。诚是有心者，元明清实难。……由茅庵肇起，历数传至武帝，而佛道大兴。此寺因改额名西塔寺。……其所由来，实始于晋，至今而名犹存。”

史载西塔寺宏伟壮观，四面湖水潆回，蒹葭丛生，加之山上古木参天，修竹常青，奇花点缀，百鸟争鸣，是一个湖山秀雅胜地。曾有不少佛学大师驻锡西塔寺，如东晋高僧支遁曾作为主持在此弘法。支遁精通佛法，喜好玄理，为般若学六大家之一，更被后世尊为佛教史上里程碑人物。他的到来使本无名气的茅庵扩展成为规模较大的古刹，使寺庙一举成名，支公堪称西塔古寺的开山祖师。支遁宣讲佛法，诵经完毕后，喜爱养马。世俗颇多微词，有云：“非道人所宜。”然支遁却言：“贫道爱其神骏。”　天门东北隅有养马嘴，北部有走马岭，相传为其牧马胜迹。

支遁驻锡西塔寺期间，还凿井以作汲水煮茶之用，此井后世称为“支公井”，即后来的“文学泉”，又名“三眼井”，位于今天门市文学泉路。《天门县志》载：“文学泉，一名陆子井，县北门外西北隅官池内，口径七尺，深近百尺，中有断碑废柱，字刻支公乃真陆井，陆曾以文学征，故名。”　经过历代名僧的用心经营，西塔寺逐渐形成了宏伟的建筑群，不仅是佛教徒起定参禅的圣地，也渐渐成为文人墨客怀古览胜、吟诗唱和的地方。

东禅寺，故址在今天门市人民医院内，始建于东汉，位处竟陵东湖湖心屿上。至唐朝更改名为乾名寺。自汉代以来，历代均有佛学大师驻锡，寺庙规模也随着佛教的盛行日臻宏伟。遗憾的是，1939　年日本侵占后肆意破坏，佛寺惨遭浩劫，面目全非。

白龙寺，位于今天门市皂市镇五华山，相传始建于南朝。当时因白龙寺引水，解救一方生灵，人们在五华山北麓设祭坛以祀。竟陵王萧子良因好佛，将祭坛改建为佛寺，依坛取名为白龙寺，迄今已有一千多年的历史。寺何以“白龙”命名，这是一个“千古之谜”。

对于“白龙”一词，古代曾有不少传说。墨子在《贵义》中说：“帝以甲乙杀青龙于东方，以丙丁杀赤龙于南方，以庚辛杀白龙于西方，以壬癸杀黑龙于北方，以戊己杀黄龙于中方。”a　这里的“杀”，是指天帝以天干五行将五种色别的龙定位于五方。西方庚辛金，色白，故“以庚辛杀白龙于西方”。齐武帝乃齐高帝的长子。齐高帝，兰陵人，姓萧氏，名道成，字绍伯。齐高帝废南朝宋顺帝而自立，国号齐，定都建康（今江苏南京）。按当时南齐的形势图，竟陵郡位于国都建康西方。齐武帝，字宣远，小名龙儿。作为齐武帝之子，萧子良在竟陵改建寺院，以“白龙寺”命名，一则礼佛，二则敬亲，也就好理解了。此外，众所周知，传入我国最早的佛教寺院为东汉明帝永平十一年（68　年）建于洛阳东郊的白马寺。萧子良以“白龙”立寺与“白马寺”相对，当属用心良苦。

检索寺庙的历史，既有史料记载，也有民间传说。其中，民间传说最有名者，一是关于白龙寺引水的故事，二是镇压石龟的传说。

“长汀河，长汀河，九垴十八弯弯多，要问弯弯哪里来，白龙引水抄的窝。金满河，银满河，河水满满鱼虾多，要问鱼虾哪里来，伏羲爷爷送给我。”这是一首流传于民间的儿歌，讲述的便是白龙引水的故事。传闻古时黄帝游历山川途经五华山时，见大水咆哮奔流，偶遇一白发樵翁便询问其原因，答曰：“往日山下是肥沃的田地，但自从青、白二龙来后，雷电交加、大雨倾盆，顷刻间田地变汪洋，二龙将此地作为戏水池，时而山前双蛟戏水，时而山后二龙戏珠，大有吞没五华山之势。”黄帝听闻欲下旨治罪二龙，大臣风氏认为与其治罪，不如规劝二龙引水入海，恢复田地旧貌，将功抵罪，如此也有利于百姓。黄帝采纳了此建议，并允诺若二龙还土于民，使百姓回归平静生活，可将其奉为神龙。青龙表面叩头谢恩，却阳奉阴违，最后被镇压在山下，只留有龙尾在五华山西北化为山石，现今在天门皂市镇西　5　公里处被称为“龙尾山”。白龙听从命令，穿过云梦泽，将水引入东海，五华山下田地再现。而白龙所过之处，留下了一条弯弯曲曲的小河，即如今的长汀河。事后，黄帝把五华山交大臣风氏管理，送白龙图腾给当地百姓作吉祥物，并筑风城于五华山，设祭坛供奉白龙，世代流传。

现今白龙寺院内东南、西南各有一座石龟负碑，高指天宇。围绕石龟负碑也有一个历史传说。相传白龙寺曾有位主持是降龙罗汉转世，法力无边，法名慈云。慈云大师每日会在大殿给弟子们讲经说法。寺庙前殿，有两只镇寺的巨大石龟。因受日月精华，逐渐有了灵性，每至深夜两只石龟便偷偷在寺内溜达，待白日再回归原位。因其未有过分举动，慈云大师也就睁一眼闭一眼。渐渐地石龟不满足于只看寺内的光景，趁慈云大师云游未归之际，两只石龟溜出了寺院。一开始，两只石龟在外还算规矩，但渐渐地出现了对花园、庄稼等又啃又踢的破坏行为，使老百姓遭受巨大的财产损失。百姓怒气冲天，不得已派人日夜监视，追查祸首，最后发现居然是两只巨大的乌龟所为。由于害怕乌龟伤人，人们不敢出声，只有等乌龟离开，才偷偷跟踪其后，发现它们溜进了白龙寺。次日清晨，百姓聚集在白龙寺外，慈云大师云游回来正巧遇上前来告状的人群。大师听完人们的控诉后，急忙赶到寺院石龟前，见它们装模作样地卧着，更是生气，随即念动咒语，将寺门前两块巨大的记事石碑移到后院，压在了石龟背上。从此，石龟被镇在石碑下，再也没法走动，也无法害人了。

因毗邻古迹遗址，又有民间传说融汇映衬，白龙古寺越发文彩灿然，正所谓“藏修者有清思，登临者有遗兴，憩止者有余怀”。也亦如寺内碑文所载：“栋楹穹窿，撑柱霄汉，丹碧辉煌，晃耀星日。”唐时期，鄂国公尉迟敬德将寺院扩建重修，使其拥有前殿、大雄宝殿、后殿、大悲殿、五云堂，五华清憩、官房、禅堂等建筑群体，规模宏大，气势雄伟，工艺精湛。至明代又经几番装修，使其“廓隘而宏，易敞而整”，“以为改规，不啻倍蓰”。院内存有明、清以来石碑五座，碑文字体工整，碑额与龟趺，花纹精细。其中以明崇祯年间（1628—1644　年）所刻者为最珍贵。遗憾的是，受战火摧残，寺院已千疮百孔，现仅存殿宇两栋。文学家李濂曾留下诗文“白龙寺倚五华山，寺下长江抱楚关。上界藤萝低日月，暮天钟磬送潺湲。石严黯黯归云宿，松阁㝠㝠独鹤还。可讶老僧闲说法，异花飒沓落人间”，为我们展示了白龙寺的具体概况。如今，白龙寺不仅被湖北省人民政府列为第二批湖北省文物保护单位，也被国家文物局明确列为第七批全国重点文物保护单位。

如前所述，天门的茶文化源远流长，好水泡好茶，古人在此处也开凿出水质甘甜的古井并留存至今，成为天门历史文化的一部分。

丹台古井，位于今天门城区中心地带，原天门中学（现华泰中学）校园内。丹台古井凿于晋代，素以水质洁净、甘甜味美著称，是历来为居民喜爱的饮水井。丹台井的井台为青石砌成，井体与一般圆形井迥然不同，其井口略呈矩形，长75　厘米，宽　62　厘米，深约　20　米，其砖瓮井壁又略呈椭圆，显得古拙而奇特。丹台井是一口古井，历史悠久，流传着一些神奇的传说。传说丹台井是一眼神泉，为古代八位神仙通往东洋大海的过道，五百年才由此一往。辛勤善良的卖鱼郎刘梓，即使贫穷仍对双目失明的老母很孝顺，此举感动了当地土地公，土地公便指引他在井边“会仙桥”上遇见了八仙，八仙之一的铁拐李送给刘梓一粒“九九还阳丹”。自此，刘梓打鱼时只需拿出还阳丹一晃，死鱼即变活鱼，小鱼变大鱼，刘梓和母亲的生活也因此有了保障。然而好景不长，此事很快被当地恶霸知晓，恶霸乘其不备想强行夺走此丹，情急之下刘梓将仙丹吞入肚中，顿时体轻如燕，羽化飞升。此后刘梓多次驾鹤下凡探望母亲。义河北岸的白鹤观，正是后人为纪念此事而建。

实际上，刘梓其人不仅闻于传说，也见于史籍记载。宋代《舆地纪胜》载，刘梓是竟陵紫阳观的一名道士，“丹台井”原是其修仙炼丹的洗药井。宋朝以后，紫阳观改名为丹台观，“丹台井”的名称也由此而来。《天门县志》记载，曾在丹台井中“得古铜钹六片，云雷古鼐一座，高三尺，围径六尺，重三十余斤”，只可惜后来因战乱下落不明。